Symptomen
Er lijkt geen eind te komen aan de symptomenlijst van ME/CVS-patiënten. Opmerkelijk is dat de symptomen sterk kunnen variëren van dag tot dag en zelfs van uur tot uur. Dit variabel patroon is een gegeven dat in zowat elk ME/CVS -onderzoek wordt vastgesteld. Dit facet van de aandoening geeft vaak aanleiding tot medisch scepticisme.
Uniek kenmerk
- buitensporige herstelperiodes (minstens 24 uur tot soms een week) na de minste inspanning, gekenmerkt door algehele malaise (te vergelijken met griep)
- totale uitputting 24/24u.
- rechtop zitten en staan vragen buitensporig veel energie t.g.v. orthostatische hypotensie en door de krachteloosheid van spieren in armen of benen. Deze krachteloosheid speelt een rol bij elke lichamelijke inspanning, bij lichte huishoudelijke karweitjes, persoonlijke verzorging of “gewoon” wandelen.
- felle spierkrampen (vooral in nek en schouders, maar ook in kuiten, onder voeten, …). Bij het ontwaken zijn alle spieren, maar vooral de rugspieren vaak helemaal verkrampt.
Dysfuncties van het zenuwstelsel
- geheugenstoornissen en concentratieproblemen
- slaapstoornissen (omkering van het circadiaan ritme , nachtmerries, sluimerende slaap, niet meer kunnen inslapen zonder medicatie)
- emotioneel, labiel en prikkelbaar
- moeite met praten of schrijven, moeite de juiste woorden te vinden
- hoofdpijn, druk op het hoofd of ‘licht’ in het hoofd
- wazig zien
- duizeligheid of misselijkheid na lichamelijke of geestelijke inspanning (sommige patiënten vallen flauw of kunnen verschijnselen van verlamming vertonen)
- overbelastingsverschijnselen van zintuiglijke aard (bvb licht-, geluid- en geur-overgevoeligheid) en/of emotionele aard, die kunnen leiden tot felle terugvallen
Neuro-endocriene verschijnselen
- verlies van thermostatische stabiliteit : lichaamstemperatuur die lager is en overdag opvallend fluctueert, periodes van hevig zweten, koortsigheid en toch uiterst koude ledematen (vooral neus, handen en voeten), slecht tegen hitte en kou kunnen
- opvallende gewichtsverandering, anorexia of abnormale eetlust
- verminderd aanpassingsvermogen
- verergering van symptomen bij stress
Dysfuncties van het immuunsysteem
- frequente infecties zoals vaginale infecties, ooginfecties, kaakholteontstekingen, voet- en andere schimmels, bacteriële infecties
- allergieën
- gevoelige lymfeklieren
- vaak een pijnlijke rode keel
- griepachtige symptomen
- algehele malaise
- nieuwe intoleranties voor voedsel, medicijnen of chemische stoffen
Andere kenmerkende symptomen zijn:
- verlaagde bloeddruk met neurologische oorzaak (NMH)
- hartritmestoornissen
- hartkloppingen door verandering van lichaamshouding (POTS)
- kortademigheid
- extreem bleke huid
- keelpijn
- uiterst zwak voelen
- darmstoornissen (verstopping/diarree)
- alcoholintolerantie
- moeilijkheden met het verteren van eten (soms zelfs met gedeeltelijke maagverlamming)
- heel frequent urineren en soms problemen met blaascontrole
- slokdarmspasmen
- droge mond
- aangezichtspijnen
- gewrichtspijnen zonder roodheid of zwelling (veel patiënten hebben fibromyalgie als secundaire klacht)
- psychologische problemen (paniek- en angstaanvallen, secundaire depressie) ten gevolge van de ziekte (de vaak beangstigende symptomen, de pijn, het onbegrip en het gebrek aan erkenning)
